Wednesday, September 8, 2010

Corner View ::: School ::: in Ladakh




After summer break I never really landed in blogland. Also Corner View's first topic "school" cried for skipping.
I'm a teacher and the German school politic is so crazy, I'm not very eager to talk school nowadays. From this summer in Hamburg elementary schools classes on craft, wood, sewing are almost cancelled and on art very reduced. And this is just a minor (though not in my eyes) crazyness.

Thanks to Ian from An Englishman Abroad memories came back to my most exciting teaching experience.

ladakh nuns - 3

While spending time in the Himalaya in 2004 a friend of mine introduced me to Dr. Tsering Palmo and her Ladakh Nun Association.

Ladakh is the most northern region of the huge state of India. Most parts have the Hindi religion. Ladakh on the other hand is characterized by the Tibetean Buddhism.
The small city of Leh is the capital.

ladakh nuns - 5

Traditionally most of Ladakhs familiys (and Tibetean at least in former times) send at least one boy to a monastery (called "gompa") to become a monk and get educated. The girls stay home, not being able to read or write and so on.

Dr. Pelmo seeks educations for the girls as well and their chance to study and practice the Dharma (Buddhist wisdom).
She also undertakes the labor of spreading information about health and so on in the tiny villages all over the vast country. Often those villages are hard to reach, only by foot with a duration of days.

During my revisit in 2005 Dr. Pelmo informed me that those were the weeks where she gathered young nuns from those villages. They get English lessons by a native speaker Lady, intense Dharma studies and more.

ladakh nuns - 2

Dr. Pelmo asked me if I could help out somehow, not knowing that I'm a teacher.
So I offered what I can and organized 3 afternoons of paper craft. My purpose was giving fun to the girls and women and more important, enable them to teach this to the children of kindergarden age in their villages. Because this is what they will be doing.

Folding boxes, hats and ships is not one of the skills to survive, but for sure it lays traces in the brain for further education in all senses.

For teaching I needed all my senses. English was the common language, but not spoken by all.
The candle was not for a cozy atmosphere (with paper around!) but electricity was broken, as it happened every day for some minutes or hours.

ladakh nuns - 4

Complete concentration.

ladakh nuns - 6

My adventure was to get the supplies. There is no MacPaper.
This color orgy of pink and yellow for sure was not my fav choice but you use what you get.

The young women mostly enjoyed working the ships. In the middle of the desert part of the Himalaya. I told them storys of Hamburg and the harbour.
Cultur exchange :-)
Proudly the wrote their own name and the name of their villages on the flags.

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For the lotus blossoms I got napkins from my daily restaurant. Your eyes might be big by now.
German chocolate Leh! That was the treat for the last day.

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With a lot of labor and a lot of love the home of Leh's nuns gets nicer each year (picture from 2005).

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Leh is situated some hundreds of meters higher. Down I rode my bicycle. Up I got a lift with the 'school bus', that took the nuns to the Temple for religious studys. The boy just put my bike on the roof.

:::As always money is always appreciated.
If you want to offer something, feel free to follow the first link to Dr. Pelmos page or go to this Dutch site, also in English and German. :::

ladakh nuns - 10

Little kitten also enjoying the class :-)

Thanks for reading the long post and following me to a very special place on this beautiful earth.



Jane is turning over the hosting of Corner View to other participants. Go to her post for further information.





13 comments:

  1. Great post. I enjoyed reading it. Being a cat person, I love the photo with the kitten. In answer to your queations: England in the the late twentieth century.

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  2. Wie interessant! Was du alles schon getan und erlebt hast! Ich bin sehr beeindruckt.
    viele Grüße, Lucy

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  3. Wollen die im Norden tatsächlich noch mehr im Kreativbereich kürzen? Ich glaub es nicht.
    Das ist der Wandel der Zeit, früher waren Handarbeiten und Kochen die einzig wichtigen Dinge im Leben der Frauen, nun wird das ganz vernachlässigt. Und ja auch Zuhause immer weniger weitergegeben.

    Und in Tibet?
    "The girls stay home, not able to read and write...." - und sie lernen ausschließlich das, was auf unserem Bildungsaltar geopfert wurde.

    Die Wahrheit liegt wohl irgendwo dazwischen.

    Ich finde es großartig, was du schon alles erfahren hast. Danke für´s Zeigen!

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  4. Ja auch ich bin dankbar für Deinen wundervollen Post! Ich wohne zwar in Schl.-Host. und sie versuchen dem Handarbeiten noch ein wenig Raum zu geben, dennoch ist Leistungsdruck ein vorrangiges Thema und nicht Lebensfähigkeit. Auch ich dneke, daß es etwas dazwischen geben muß. Qualifikation für alle - aber auch in allen Bereichen. Meine große Tochter(18) war mit Freundinnen unterwegs und meinte - keine von ihnen könnte auch nur annähernd kochen - sie mußte das dann immer tun - aber Abitur machen können sie alle!
    Komische Welt. Ich finde Deine Aktion wundervoll und werde mich nachher mal mit den anderen gelinkten Seiten befassen. Es ist immer spannend, solche Projekte zu verfolgen und vielleicht auch mal zu unterstützen.
    Liebe Grüße Tinki

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  5. looks like an really amazing experience!
    thanks for sharing!

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  6. Tally, wie schön, dich inmitten dieser rotgewandeten, netten Jungs zu sehen!!

    Lass uns blad mal telefonieren - gehört alles nicht hierher...

    lg ellen

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  7. Das finde ich auch schön, dich da zu sehen.
    Und: An Handarbeiten, Werken o.ä. ist bei unserer Grundschule gar nicht zu denken. Da hätten aber auch die Eltern gar kein Interesse, das wäre für sie vertane Zeit. Ein Mittelweg ist nicht in Sicht.

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  8. Oh, this is so beautiful Tally! Thank you thank you thank you for sharing your images and story! Have you seen the movie Blessings? I just saw it last month, it is about a nunnery in Tibet, high up in the mountain and some western women vising them.

    BTW: You rock!

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  9. Ich bin wieder schwer davon beeindruckt, wo Du schon überall warst und was Du erlebt hast.
    Was gerade in HH abgeht bekomme ich über Bekannte mit.......dafür fehlt hier einfach noch ein bestimmter Smiley.

    LG
    Chris

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  10. Gut, das du wieder "da" bist - habe mir schon Gedanken gemacht wo du steckst.... Dabei hast Du wieder so viel gesehen. Gruß aus Berlin von einer ebenfalls von der Schulpolitik frustrierten Floh

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  11. Liebe Tally, mir gehen die Augen über, so schönen Einblick gewährst du uns in eine "Welt weit weg" - dabei ist sie doch ein und diesselbe. Und am schönsten ist sie, wenn man sich mit anderen verbindet und teilt. Ich denke auch, dass Dinge wie Kunst und Handwerk und Kommunikation unbedingt zurück müssen auf Lehrpläne und auf die oberen Ränge einer Skala für persönliche Werte, kollektive Zufriedenheit und Miteinander in der Gesellschaft. Ein schöner Beitrag ist das, den du hier zeigst. Und grandios finde ich die RitterSport-Lotusblüten! :-)
    GLG - A.

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  12. I'm loving reading through your blog posts and this one in particular. Very thought-provoking on many levels. Crafting and creativity have a place in every life. And using what you have - we all could do that - re-use, re-purpose, re-fresh!

    Thanks for sharing I'll be looking in again!
    pamela x

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